專家／王培寧 一森診所記憶健腦中心總監、台北榮民總醫院神經醫學中心神經內科特約醫師；撰文／楊正敏

今天為阿公準備的早餐，是用最流行的「宇宙橙」亮橘色碗，裝著雞蛋豆腐粥，同色餐盤上有切成小塊的香蕉、火龍果。阿公拿著湯匙慢慢的舀著粥，吃幾口後，忽然就停了，像靜止畫面一樣。「咬一咬，吞下去」、「再吃一口」，一旁傳出提醒聲，阿公想起現在正在吃飯，繼續舀起粥往嘴裡送。

多管齊下，協助長輩好好進食

這是進食困難失智長者的日常。失智長者的進食困難不只是「吞不下去」，還包括感官及認知的退化、障礙，甚至是情緒行為改變。要幫助失智長者好好吃飯，必須多管齊下。包括營造舒適環境、善用餐具、調整姿勢、簡化過程等。

營造舒適的進食環境

使安靜、明亮、舒適的用餐空間，幫助長者專注於食物。 例如：避免電視干擾，移開不必要的物品，讓長者不會分心。

餐具是你的好幫手

●      使用與食物顏色對比強烈的餐具，例如深色盤子配白粥，幫助長者更容易看見食物。

●      可以用分隔式餐盤，避免所有的食物混成一團，方便長者辨識，提升食慾。

●      用匙面淺的湯匙，以剛好能放在舌背中為宜，較容易抓出一口的分量。

●      用斜口杯或十字口杯，可控制液體流進口腔的速度，避免一次湧入造成嗆咳。

●      選用進食輔具，像彎柄餐具可協助手部活動受限的長者自行進食；有防滑握柄的餐具可增加長者使用時的穩定性，降低滑落風險。還有握筷輔助器、弧形盤等輔助工具，都可降低進食困難。

調整進食姿勢與餵食技巧

●      搭配瑜伽磚或墊子，確保長者坐下時腳能平放，維持安全的進食姿勢。

●      讓長者坐直，上半身挺直90度，下巴微微前收，頭部微微下傾，以減少嗆咳。

給予指令和適時提醒

●      給予簡短、明確的進食指令，如「吃一口」、「吞下去」，完成一個動作後再給下個指令。

●      提醒長者細嚼慢嚥，每口食物含在口中約一秒再吞嚥，確認長者吞完再吃下一口。

這些外在的環境與工具協助，絕大部分都是要引起失智長者的食慾。

「想吃」是進食困難的突破口，若長者不想吃，再方便的餐具、再舒適的環境可能都沒有用。像泥狀食物不僅較難引起食慾，也可能會吃得一團糟，這時可以善用塑形劑，做成實體的食物，例如牛排、雞腿等。讓失智的長者「想吃、願意吃」，才有機會維持吞嚥功能。

手指食物：讓長輩用手進食

近年也開始推廣「手指食物」（Finger Food）協助長者進食的做法。手指食物可以簡單理解為「可以用手吃的食物」，常用來訓練小朋友學習吃東西。像失智的長者失去了拿餐具的能力，不只筷子、湯匙拿不住，也坐不住，更不喜歡規規矩矩的坐著好好吃飯，不如就讓長者試著用手直接取用食物。

長者用手吃東西，當然也有可能跟小朋友一樣，吃得到處都是，在顧及長者尊嚴的情形下，一時之間可能會有點難以接受。若換個角度想一下，長者「返老還童」，變年輕了，像小朋友一樣用手拿東西吃，或許可以讓照護者和晚輩轉念。

無法使用餐具的長者直接用手吃飯，也有一些優點：

●吃得多營養好

勉強長者用餐具吃，常常好不容易把菜夾起來、舀起來了，結果又掉下去，辛苦了半天，吃不到幾口，吃到最後被挫折感打敗，乾脆不吃了。這樣一來長者的進食量一定會越來越少，變成營養不良。直接用手吃，不必透過複雜的動作，配合少量多次，對不喜歡安靜坐著用餐的失智長者來說，可以增加總進食量。

●做自己的主人

餵小朋友吃東西可以視為「他們還小，什麼都不會」，但生活經驗豐富的長者「被餵食」，心裡出現的想法常是「我怎麼這麼不中用」。自己可以用手進食，能維持「進食的自主性」，這種自理能力對維持生活品質很重要，也可以間接刺激腦部活動，對長者來說，吃飯也會比較開心。

●吃得「久」一點

進食動作本身就是一種複雜的協調：看見食物、辨認食物、用手拿取、送入口中、再咀嚼吞嚥。這整套流程都涉及腦部的感覺統合與動作控制，長者可以自己用手取食，就表示這些功能都還在運作，雖然不見得可以延緩退化，但至少可以維持，也能吃得長久。

手指食物的功能是「延續能力」，若長者已經不能用餐具吃飯，不妨讓他們可以直接用手吃，不要太早仰賴餵食或鼻胃管灌食，這樣一來會讓患者很快喪失用餐具和咀嚼、吞嚥的能力，也失去吃東西的快樂感。

好好吃錦囊

準備手指食物小撇步

●泥狀食物可塑形變成實體食物造型或適當大小。

●從水果點心開始，例如香蕉、木瓜、芒果等軟質水果開始讓長者習慣用手吃飯。

●地瓜、馬鈴薯、南瓜煮軟切成條狀，方便握著食用。

（節錄自：《一路吃到老：遠離嗆咳與咬不動，現在開始這樣做，輕鬆吃喝到99》，聯合報-健康事業部 ) 

《一路吃到老：遠離嗆咳與咬不動，現在開始這樣做，輕鬆吃喝到99》